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冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。“冬至亚岁宴”如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
苏州人——吃馄饨忆西施
冬至，在古城苏州的大街小巷的超市内，冬酿酒堆得像座“小山”。一年只酿造一次的冬酿酒，桂花香郁、甘甜爽口。苏州自古有句俗话，冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。等“老苏州”们回到家，桌上摆好的“圆夜饭”不仅丰盛更是有“意思”，无论是冷盆热炒还是鱼肉牲禽，都换了雅名成了“吉祥菜”，“元宝”(蛋饺)、“团圆”(肉圆)、“鸡”(扑扑腾)，“金链条”(粉条)、“如意菜”(黄豆芽)、“吃有余”(鱼)等，形色相似，处处渗透着姑苏传统节庆的喜气和寓意。自古太湖地区盛产稻米，用糯米粉制成各种糕团更是当地颇具特色和最常见的点心。圆圆的冬至团更是席间的必备点心。
据说，苏州人冬至还有吃馄饨的习俗。相传吴越春秋一宴上，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，美女西施就进御厨房包出一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美?”西施想：这昏君浑浑噩噩混沌不开，便随口应道：“混沌。”为了纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节的应景美食。
无锡人——“添岁”
无锡人对冬至很重视，有"冬至大如年"的说法。冬至的前一天称"冬至夜"，一家老少团聚在一起吃冬至夜饭。如家里有人外出未归，要留个座位，摆副碗筷，象征性地盛些饭菜，以示思念。吃夜饭前，先祭祖宗。祭毕，把菜回锅烧一烧。如不烧就吃，说是记忆力要衰退。饭里要放黄豆，叫"元宝饭"，饭碗里预先放两只熟荸荠，吃饭时把荸荠夹出来，叫"钳元宝"。
冬至夜饭，有钱人家吃得很丰盛。"有钱的吃一夜，无钱的冻一夜"。冬至那天的早晨称"冬至朝"，吃隔夜做好的糯米团子，故有诗云："家家捣米作团圆，知是明朝冬至天。"史传，冬至这天在周代是新年元旦，故今无锡地区仍有吃了冬至夜饭长一岁的说法，俗称"添岁"。
台湾人——“补冬”
漳台凡外出者冬至这天必尽量回家与亲人团聚,合家品尝"冬节圆",谓之"添岁"。各家族是日聚集宗祠祭拜祖先，祭品必有"冬节圆"。有《漳州竹枝词》话冬至："家家碾米煎圆香，祭祖祠堂共举觞。刺绣传闻添弱线，一天添得一条长。"门窗、仓库、桌柜、牛舍、猪圈、鸡窝、水井、厕所等处，凡人们以为有神的地方，都贴上一两粒"冬节圆"，可求诸神保佑居家平安。《重修台湾府志·风俗一》也有类此记述。
冬节“补冬”在台湾也成俗。冬节前日，晚饭过后，各家在厅堂搓圆。古例搓圆时禁忌口出不祥语。搓圆仔后要补冬，米糕是补品之一，甜米糕要加龙眼干肉，咸米糕有羊肉糕及红 米糕。补品还有雄番鸭、公鸡、猪肚鳖炖八珍或十全大补。
山西人的“九九消寒”
从冬至之日起，即进入了数九寒天。山西民间保留有涂画"九九消寒图"的习俗，形式多种多样：
有画梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵花。每天用红笔或黑笔涂染一朵花瓣，花瓣尽而九九出，称为九九消寒图。 有的是横十画、坚十画，制成一个九九八十一格的方块图表。每天涂抹一格、九尽格满，称为九九消寒表。有画几个中空的格子，选好几个字，每字必须是几划。每日写一笔，最后成为一句话，如"亭前屋后看劲柏峰骨"等语，称为九九消寒句。最雅致的是作九体对联。每联九字，每字九画，每天在上下联各填一笔，如上联写有"春泉垂春柳春染春美";下联对以"秋院挂秋柿秋送秋香"，称为九九消寒迎春联。
各家具体采用什么形式，往往根据主人的爱好和文化素质而定。民间还留有九九消寒图民谚："下点天阴上点晴，左风右雾雪中心。图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵。"
山东人——“拜师”
"冬至馄饨夏至面"，山东相当大的一部分地区这天要吃馄饨或者水饺。有的还要喝酒，据说喝酒是为了暖身子，吃饺子是怕冻掉耳朵，"饺儿"谐音"胶耳"。临沂、邹城、新泰等地有蒸冬的习俗。临沂用五谷杂粮面蒸窝头，邹城蒸饽饽，传说蒸冬是为了祈祷来年扬场时有风。民谣说："蒸冬蒸冬，扬场有风。"古代蒸冬是为了庆贺阳至，冬至以后阳生，正如杜甫诗中所写"冬至阳生春又来"。人们用糯米粉做成米丸，叫做团圆子或冬至团，以象征团圆。饽饽和蒸窝头是团圆子的演变。
山东其他地区普遍有学生拜老师和晚辈拜长辈的习俗，农家有祭祖的习俗。临沂民间认为，冬至是为死者送寒衣、固房屋的日子，家家户户用火纸剪制衣服，焚于墓前，尔后添土。莒县则祀祖于祠堂，仪式十分隆重。崂山县旧俗，冬至分两天过节，第一天叫"鬼冬"，摆供祭祖，吃水饺;第二天叫"人冬"，吃包子。临沂、历城、临朐等地的妇女，习惯回娘家，庆云、无棣从这天开始窖菜，妇女开始做针线。邹城开始筑地窖、织席和纺线。日照民间传说冬至日如果云迎日出，云迎日落，则来年大吉。即墨民间根据冬至日期在当月的月初、中旬或下旬来预测当年冬天的寒暖，民谣说："冬在头冻死牛，冬在中暖烘烘，冬在尾冻死鬼。"
泉州人——回家谒祖
泉俗有“冬节不回家无祖”之说，故出门在外者，都会尽可能回家过节谒祖。冬节早晨，要煮甜丸汤敬奉祖先，然后合家以甜丸汤为早餐。有的人家还于餐后留下几粒米丸，粘于门上，称“敬门神”。泉州人吃丸，称元宵丸为“头丸(圆)”，冬节为“尾丸(圆)”，这样头尾都圆，是意味着全家人整年从头到尾一切圆满。泉俗过年，一年中只有冬节、除夕和清明节要备办嫩饼菜，据说都寓有“包金包银”之意，旨在祈望家庭兴旺发达。旧时如属大宗望族者，还于是日开宗庙词堂大门，举行祭祖仪式，与清明节的那次祭祖，合称春冬二祭。祭仪十分严格，参加者虔敬至诚。
潮汕——“卜九”
潮汕冬节的民俗活动多姿多彩，奇趣的是它与“九”有独特之联系，使这个节日腾溢出哲理味，却又有厚淀文化底蕴。
祭拜祖先：潮汕民间，在这一天备足猪肉、鸡、鱼等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然后家人围桌共餐，一般都在中午前祭拜完毕，午餐家人团聚。但沿海地区如饶平之海山一带，则在清晨便祭祖，赶在渔民出海捕鱼之前，意为请神明和祖先保佑渔民出海捕鱼平安。
长沙人冬至做霉豆腐
长沙旧有聚族人于宗祠祭祖的习俗，届时杀猪宰羊，大办“冬至酒”。举行祭祀仪式时，年长者不惜远道跋涉回乡，入祠祭祖。吃冬至酒因男尊女卑陋习，只能男性参加，妇女不能入席。已婚妇女于是日回娘家，夜晚必须赶回婆家。这一天各家还有吃糯米饭的习俗，谓可润皮肤，防手脚冻裂。
长沙城乡居民习惯在冬至前后制腊鱼腊肉，将鱼肉用盐腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。冬至日做霉豆腐，俗称“猫乳”，为长沙地方特产之一。是日采制的桑叶为正宗冬桑叶，解热明目。
澳门人过“冬至”同样如过年
澳门人视“冬至大如年”。一到冬至，预定酒席的人数非常之多，部分居民更提前一个月预定。直至冬至前一星期，澳门各酒楼包房已被定满，大部分散席也被预定出。
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